Couper les griffes de votre lapin

Vérifiez régulièrement les griffes de votre lapin. En l’habituant progressivement à cette manipulation, il sera moins stressé. Transformez ce moment en expérience positive et récompensez-le ensuite pour qu’il l’associe à quelque chose d’agréable. Si vous n’avez jamais coupé les griffes de votre lapin auparavant, il peut être utile de demander à votre vétérinaire de le faire une première fois. Il pourra vous montrer jusqu’où vous pouvez couper sans danger et comment procéder par la suite.

Les griffes sont trop longues lorsqu’elles dépassent légèrement la ligne où la fourrure s’arrête sur la patte c’est là que la griffe devient visible. Si elles s’étendent au-delà de ce point, il est temps de les couper. Attention à ne pas couper dans la partie vivante de la griffe (appelée la « vie »), qui est rosée et contient des vaisseaux sanguins et des nerfs.

Contrôlez régulièrement, car la vitesse de pousse peut varier selon les lapins.

Signes indiquant que les griffes sont trop longues :

• Les griffes poussent en arc de cercle
• Vous entendez un cliquetis sur le sol dur
• Le lapin marche difficilement ou creuse moins
• Il boite ou a une démarche irrégulière
• Il est moins actif (attention, cela peut aussi avoir d’autres causes si votre lapin devient apathique ou mange moins, consultez toujours un vétérinaire)

Des griffes trop longues dépassent souvent la ligne où la fourrure s’arrête sur la patte. Elles peuvent devenir courbées ou pousser de travers, ce qui modifie la démarche du lapin. On peut parfois aussi entendre les griffes cliquer sur un sol dur un signe qu’elles touchent le sol alors qu’elles ne devraient pas. Si vous remarquez que votre lapin est moins actif ou qu’il a du mal à creuser, cela peut également être dû à des griffes trop longues.

Important : si votre lapin devient moins actif ou mange moins, consultez toujours d’abord votre vétérinaire pour un examen.

Si les griffes deviennent trop longues, elles peuvent se courber et appuyer sur la peau, ce qui est douloureux. Cela peut aussi gêner la marche, car le lapin ne pose plus correctement ses pattes. Dans certains cas, les griffes peuvent se fendre ou se casser, provoquant des saignements ou des infections. Des griffes longues rendent également le lapin moins stable, ce qui augmente le risque de blessures.

La fréquence dépend de la vitesse de croissance des griffes et du niveau d’activité de votre lapin. Un lapin qui creuse beaucoup ou qui marche sur des surfaces rugueuses use naturellement ses griffes plus vite. Chez certains lapins, il n’est donc presque jamais nécessaire de les couper. Pour un lapin d’intérieur, une coupe est généralement nécessaire toutes les 6 à 8 semaines. Vérifiez cependant les griffes chaque mois pour vous assurer qu’elles ne deviennent pas trop longues.

Un lapin a 18 griffes au total : cinq sur chaque patte avant, dont un ergot (la « griffe du pouce ») situé plus haut sur la patte, qui ne s’use pas naturellement. Sur les pattes arrière, il y a quatre griffes par patte.

La griffe d’un lapin est longue, fine et légèrement incurvée. L’extérieur est constitué de kératine dure et résistante. Si elle pousse trop, elle peut se fendre ou se casser. La couleur varie selon les individus : certains lapins ont des griffes transparentes ou claires, ce qui permet de bien voir la partie rose appelée « la vie » ; d’autres ont des griffes foncées, ce qui la rend moins visible.

L’intérieur de la griffe contient des vaisseaux sanguins et des nerfs  si l’on coupe trop court, cela peut provoquer douleur et saignement.

Si vous n’arrivez pas à le faire vous-même, demandez l’aide d’un vétérinaire ou d’un toiletteur professionnel. Il pourra le faire pour vous et vous montrer la bonne méthode.
Parfois, il est plus facile d’être deux : une personne tient le lapin calmement, l’autre se concentre sur la coupe.

Attention à la colonne vertébrale du lapin, très fragile. Un mouvement brusque ou une tentative de fuite peut entraîner une fracture. Soutenez toujours son corps et évitez les torsions ou gestes soudains.
Si votre lapin devient trop stressé ou se débat beaucoup, il vaut mieux confier la coupe des griffes à un professionnel.

Non.

Un coupe-ongles classique n’est pas adapté aux griffes du lapin, car elles sont plus rondes, épaisses et dures. Cela peut les faire fendre ou casser, et être douloureux. Utilisez plutôt un coupe-griffes spécial pour petits animaux, comme le coupe-griffes Trixie, plus tranchant et offrant une meilleure prise en main.

Choisissez un endroit calme où votre lapin est à l’aise. Demandez de l’aide pour le tenir, ou placez-le sur une serviette pour éviter qu’il ne glisse. Vous pouvez aussi l’enrouler doucement dans une serviette s’il est agité.

Tenez la patte fermement mais avec douceur, et ne coupez que la partie transparente de la griffe. La partie rose (« la vie ») contient nerfs et vaisseaux ne la touchez pas. Laissez toujours quelques millimètres de marge. Si besoin, utilisez une lampe torche pour mieux voir.

Récompensez votre lapin ensuite avec une friandise ou une séance de câlins.

Attention à bien soutenir le dos de votre lapin. En cas de stress intense ou de lutte, il pourrait se blesser gravement. Si cela se produit, laissez un professionnel s’en occuper.