Le Dragon barbu est un omnivore, ce qui signifie qu’il mange à la fois des aliments d’origine animale et végétale. Dans la nature, il chasse des insectes comme des grillons, des sauterelles, des vers et de petits coléoptères, et complète cela avec des fleurs, des herbes et des feuilles. En captivité, une bonne alimentation se compose d’une combinaison d’insectes vivants et de nourriture végétale fraîche. Les dragons barbus adultes mangent environ 70–80 % de végétaux et 20–30 % d’aliments d’origine animale, tandis que les jeunes animaux ont besoin de plus de protéines et reçoivent donc plus souvent des insectes.

Les bons choix végétaux incluent notamment la scarole, l’endive, les feuilles de pissenlit, la mâche, les fanes de carottes et la courgette. Les fruits peuvent être donnés occasionnellement comme friandise, par exemple un morceau de fraise, de pomme ou de mangue.

Saupoudrez régulièrement les aliments avec un supplément de calcium et de vitamines pour éviter les carences et l’apparition de MBD.
Ne donnez jamais d’insectes capturés dans la nature (risque de parasites).

Un Dragon barbu est un animal à sang froid et dépend donc entièrement de son environnement pour réguler sa température corporelle. Dans la nature, il le fait en se réchauffant au soleil, qui fournit non seulement de la chaleur, mais aussi de la lumière UVB. Dans le terrarium, nous devons imiter ce soleil naturel avec deux sources lumineuses différentes : une lampe UVB et une lampe chauffante.

• Lampe UVB : Cette lampe produit une lumière ultraviolette de type B (UVB), nécessaire à la production de vitamine D3 dans le corps. La vitamine D3 permet l’absorption du calcium contenu dans l’alimentation, ce qui est essentiel pour des os solides et un bon fonctionnement musculaire. Sans lumière UVB, un Dragon barbu peut rapidement développer une carence en calcium, menant finalement à la Maladie osseuse métabolique (MBD). La lampe doit être allumée 10 à 12 heures par jour et placée à la bonne distance, généralement 20 à 30 cm au-dessus du point d’exposition, selon le type de lampe. Notez que les lampes UVB doivent être remplacées tous les 6 à 12 mois, même si elles donnent encore de la lumière (car l’émission d’UV diminue).

• Lampe chauffante (basking lamp) : Cette lampe fournit une source de chaleur locale sous laquelle le Dragon barbu peut se réchauffer. Ce « point chaud » est crucial pour la digestion, le métabolisme et l’activité générale. Sous la lampe, la température doit se situer autour de 38–42°C, tandis que le reste du terrarium reste plus frais (26–30°C). Ainsi, le Dragon barbu peut choisir où se placer pour réguler sa température corporelle. La nuit, la température peut descendre à 20–22°C.

Ensemble, la lampe UVB et la lampe chauffante forment une combinaison importante : l’une pour la santé osseuse et l’équilibre vitaminique, l’autre pour la chaleur, la digestion et le bien-être. Sans cette combinaison, un Dragon barbu ne peut pas fonctionner correctement.

Le Dragon barbu mue régulièrement pour pouvoir grandir et garder une peau saine. Les jeunes animaux muent plus souvent, parfois toutes les quelques semaines. En vieillissant, cela diminue à quelques fois par an. Contrairement aux serpents, il perd sa peau par morceaux. Juste avant la mue, la peau devient terne et plus grisâtre, et dans les jours qui suivent, les morceaux de peau se détachent d’eux-mêmes. Pendant cette période, il peut être un peu moins actif ou irritable.

Une bonne humidité de 30–40 % aide le processus à se dérouler correctement. Dans un environnement trop sec, des restes de peau peuvent rester coincés, surtout autour des orteils ou de la queue. Vous pouvez éviter cela en le brumisant légèrement de temps en temps, en offrant une cachette humide et en mettant dans le terrarium des surfaces rugueuses contre lesquelles il peut se frotter. Ne tirez jamais sur les morceaux de peau ; ils doivent tomber d’eux-mêmes.

Les problèmes de mue indiquent souvent un environnement trop sec ou des carences alimentaires et nécessitent une attention particulière.

Les jeunes Dragons barbus mangent quotidiennement de petits insectes et un peu de nourriture végétale. Les animaux adultes mangent 3 à 4 fois par semaine, avec une plus grande importance accordée aux légumes, aux herbes et à des insectes donnés moins souvent.

Un Dragon barbu trop froid devient lent, mange moins et reste souvent immobile. Vérifiez si la température dans la zone la plus chaude (sous la lampe) est entre 38–42°C et dans la zone plus fraîche autour de 26–30°C.