Comment les moutons sont-ils contaminés par la douve du foie ?

La contamination se déroule en plusieurs étapes :

1. Les œufs de la douve sont excrétés dans les pâturages via les déjections d’animaux infectés.
2. Les œufs se développent dans des zones humides (comme les bords de fossés ou les prairies marécageuses).
3. Les limnées ingèrent les larves, qui poursuivent leur développement à l’intérieur de l’escargot.
4. Les larves quittent l’escargot et s’attachent à l’herbe sous forme de kystes infectieux (métacercaires).
5. Les moutons se contaminent en broutant de l’herbe contenant ces kystes.
6. Les larves migrent vers le foie, où elles deviennent adultes et le cycle recommence.

Attention : Les moutons ne se contaminent pas par contact direct entre eux, mais en ingérant de l’herbe contaminée par des kystes de douve. La douve du foie n’est donc pas directement contagieuse entre animaux, mais tous les animaux pâturant sur la même prairie contaminée peuvent être infectés.

Symptômes de la douve du foie chez les moutons

Les symptômes dépendent du stade de l’infection. On distingue une forme aiguë et une forme chronique.

Douve du foie aiguë

La forme aiguë apparaît lorsque les moutons ingèrent une grande quantité de kystes en peu de temps (notamment en automne). Les symptômes peuvent inclure :

• Mortalité soudaine (surtout chez les jeunes moutons)
• Léthargie
• Anémie (muqueuses pâles)
• Douleurs abdominales
• Difficultés respiratoires
• Œdème (accumulation de liquide, notamment sous la mâchoire)

La douve aiguë est grave et peut être rapidement mortelle sans traitement.

Douve du foie chronique

La forme chronique résulte d’infections légères mais prolongées, plus fréquentes en hiver et au printemps. Les symptômes peuvent être :

• Amaigrissement malgré une alimentation suffisante
• Mauvais état de la laine
• Baisse de production laitière
• Anémie
• Faiblesse ou retard de croissance chez les agneaux

La forme chronique affecte principalement la productivité et la résistance générale des moutons.

Comment le diagnostic est-il posé ?

Le diagnostic peut être établi par votre vétérinaire de différentes manières :

• Analyse des fèces (recherche d’œufs) – méthode courante en cas d’infection chronique
• Analyse sanguine pour contrôler les paramètres hépatiques et les anticorps
• Examen pathologique chez les animaux morts
• Suivi via le lait de tank (chez les animaux laitiers)

Votre vétérinaire peut vous aider à choisir la méthode la plus adaptée et à interpréter les résultats.

Que faire contre la douve du foie ?

Le traitement est possible, mais la prévention est tout aussi importante.

Traitement de la douve du foie chez les moutons

Il existe des antiparasitaires efficaces (flukicides), notamment à base de triclabendazole. Le traitement doit toujours être effectué en concertation avec votre vétérinaire, car tous les produits ne sont pas efficaces contre tous les stades du parasite.

Prévention de la douve du foie chez les moutons

Vous pouvez prévenir la douve du foie en prenant les mesures suivantes :

• Limiter le pâturage sur des parcelles humides ou riches en escargots, surtout à la fin de l’été et en automne.
• Éviter le surpâturage, qui augmente l’ingestion d’herbe contaminée.
• Déplacer les animaux à temps vers des parcelles sèches ou en bâtiment.
• Améliorer le drainage et la gestion des pâturages pour réduire la population d’escargots.
• Effectuer régulièrement des analyses de fèces pour surveiller la pression d’infection.

Vous pouvez également soutenir la résistance de vos moutons, par exemple avec Adrisin.

Avez-vous des questions sur la douve du foie chez les moutons ? Contactez-nous à l’adresse suivante : veterinaire@medpets.fr.