2. Gloutonnerie et centre de la satiété
Certains chiens mangent si rapidement que le signal de satiété dans le cerveau n’a pas encore “eu le temps d’arriver” lorsque la gamelle est déjà vide.
Le centre de la satiété dans le cerveau a besoin de temps pour enregistrer que l’estomac est plein. En cas de gloutonnerie, un chien peut donc continuer à chercher de la nourriture alors qu’il a physiologiquement déjà mangé suffisamment.
Des solutions possibles :
Manger plus lentement laisse au corps le temps de développer une sensation de satiété. En savoir plus dans notre blog Au secours, mon chien engloutit sa nourriture !
3. Prédisposition génétique
Chez certaines races, la génétique joue un rôle. Chez le Labrador Retriever notamment, une mutation du gène appelé POMC est connue.
Ce gène intervient dans :
- la satiété
- la régulation de l’appétit
Les chiens porteurs de cette mutation ressentent moins rapidement la satiété et ont donc davantage tendance à sembler constamment affamés et à développer un surpoids. Cela ne signifie pas que chaque Labrador “a toujours faim”, mais cela explique pourquoi cette race peut y être plus sensible.
4. Surpoids durant l’enfance
Des études montrent que les chiots en surpoids :
- développent davantage de cellules graisseuses
- peuvent conserver un appétit plus élevé à long terme
Un chiot ayant été en surpoids peut, à l’âge adulte, avoir des difficultés à réguler son appétit. La prévention du surpoids dès le plus jeune âge est donc essentielle.
5. Les chiens actifs ont besoin de plus d’énergie
Tous les chiens ayant un grand appétit n’ont pas un problème. Les chiens très actifs ont simplement des besoins énergétiques plus élevés.
Pensez aux :
- chiens de travail
- chiens de chasse
- chiens de sport
- jeunes chiens énergiques
Si l’apport énergétique ne correspond pas à la dépense, un chien peut sembler constamment affamé. Dans ce cas, une alimentation plus énergétique ou une portion adaptée peut être nécessaire.
Causes médicales d’une faim constante
Parfois, une sensation de faim persistante est le signe d’une affection sous-jacente. Contactez votre vétérinaire si, en plus d’un appétit accru, vous observez d’autres symptômes. Les affections pouvant entraîner une augmentation de l’appétit comprennent :
1. Diabète sucré
En cas de diabète, un chien peut :
- manger beaucoup
- perdre du poids malgré tout
- boire beaucoup
- uriner beaucoup
Comme le glucose n’est pas correctement absorbé par les cellules, l’organisme souffre d’un manque d’énergie malgré une alimentation suffisante.
2. Syndrome de Cushing
Le syndrome de Cushing est causé par un excès de cortisol. Symptômes typiques :
- manger beaucoup
- boire beaucoup
- uriner beaucoup
- peau fine
- ventre gonflé
Une augmentation de l’appétit (polyphagie) est un symptôme fréquent.
3. Parasites intestinaux (vers)
Les infections par des vers peuvent réduire l’absorption des nutriments. Cela peut entraîner :
- augmentation de l’appétit
- perte de poids
- poil terne
- diarrhée
Un vermifuge régulier ou une analyse des selles est important pour traiter les infections parasitaires, en particulier chez les jeunes chiens.
Découvrez également notre gamme de vermifuges pour chien.
Quand faut-il s’inquiéter ?
Un chien toujours enthousiaste à l’idée de manger n’est pas en soi inhabituel. L’appétit est un moteur puissant chez de nombreux chiens.
Consultez votre vétérinaire si votre chien :
- perd du poids malgré un appétit important
- boit excessivement (plus de 100 ml/kg par 24 heures)
- devient léthargique
- présente de la diarrhée ou d’autres symptômes
- a soudainement beaucoup plus faim que d’habitude
Que pouvez-vous faire vous-même ?
Vous pouvez prendre plusieurs mesures si votre chien semble toujours affamé :
- Vérifiez que la portion correspond à l’âge, au poids et à l’activité de votre chien.
- Pesez précisément la ration.
- Choisissez une alimentation de qualité pour chien.
- Répartissez les repas en plusieurs prises par jour, idéalement 2 ou 3.
- Encouragez une prise alimentaire plus lente, par exemple avec une gamelle anti-glouton ou un tapis de fouille.
- En cas de doute, faites réaliser un bilan de santé par votre vétérinaire.
Un chien qui semble toujours avoir faim peut avoir différentes causes. Parfois, cela est lié à l’alimentation ou aux habitudes alimentaires, parfois à une prédisposition génétique (comme chez le Labrador), et parfois à une cause médicale telle que le diabète, le syndrome de Cushing ou des vers.
En cas de doute, faites toujours examiner votre chien. Un bon appétit est normal, mais une faim insatiable mérite de l’attention.
Vous avez encore des questions sur ce sujet ? Contactez-nous via veterinaire@medpets.fr.
