Comment un chien est-il contaminé par la maladie de Weil?
Les chiens sont contaminés par contact avec l’urine d’animaux infectés, tels que les rats, les souris et d’autres animaux sauvages. La bactérie peut survivre longtemps dans des environnements humides.
La contamination peut se produire par:
- la consommation d’eau provenant de flaques, de fossés ou d’eau stagnante
- la baignade dans de l’eau contaminée
- le contact des muqueuses ou de petites plaies avec de l’urine ou de l’eau contaminée
- le léchage de surfaces humides
Les chiens qui passent beaucoup de temps à l’extérieur, nagent régulièrement ou fréquentent des zones boisées présentent un risque accru.
Symptômes de la maladie de Weil chez le chien
Les symptômes peuvent varier fortement et sont parfois peu spécifiques au début. Les signes possibles sont:
- fatigue et abattement
- fièvre
- perte d’appétit
- vomissements et diarrhée
- augmentation ou diminution de la consommation d’eau et de la miction
- jaunissement des muqueuses et des yeux (jaunisse)
- saignements ou présence de sang dans les urines
- difficultés respiratoires
Tous les chiens ne présentent pas l’ensemble des symptômes. La maladie peut évoluer rapidement et devenir sévère.
Diagnostic de la maladie de Weil
En cas de suspicion de maladie de Weil, le vétérinaire procédera à des examens complémentaires tels que:
- des analyses sanguines (fonctions hépatique et rénale)
- une analyse d’urine
- des tests spécifiques pour détecter les bactéries Leptospira ou les anticorps
Un diagnostic précoce est essentiel pour augmenter les chances de guérison.
Traitement de la leptospirose chez le chien
Le traitement comprend généralement:
- des antibiotiques pour combattre la bactérie
- une perfusion en cas de déshydratation ou d’insuffisance rénale
- le soutien du foie et des reins
- parfois une hospitalisation en clinique vétérinaire
Plus le traitement débute rapidement, meilleures sont les chances de récupération.
Pronostic
Le pronostic dépend:
- de la rapidité du diagnostic
- de la gravité des lésions organiques
- de l’état de santé général du chien
Certains chiens se rétablissent complètement, tandis que d’autres peuvent conserver des lésions permanentes des reins ou du foie. Dans les cas graves, la maladie de Weil peut malheureusement être mortelle.
La leptospirose chez l’homme
La leptospirose ne représente pas seulement un risque pour les chiens, mais aussi pour les humains. En tant que zoonose, elle peut être transmise de l’animal à l’homme par contact avec de l’urine infectée ou de l’eau contaminée, par exemple via des plaies cutanées ou les muqueuses des yeux, du nez ou de la bouche.
Chez l’homme, les symptômes vont de manifestations grippales légères, comme la fièvre, les douleurs musculaires et les maux de tête, à des formes graves avec insuffisance hépatique ou rénale et jaunisse. Les personnes en contact fréquent avec l’eau ou les animaux, comme les propriétaires de chiens, les amateurs de sports nautiques ou les professionnels exposés, présentent un risque accru.
Une bonne hygiène est donc essentielle. Évitez le contact avec de l’eau potentiellement contaminée, portez des gants lors du nettoyage de zones souillées par de l’urine et lavez-vous toujours soigneusement les mains. La vaccination des chiens aide non seulement à les protéger, mais réduit également le risque de transmission de la leptospirose à l’homme.
Prévention: vaccination contre la maladie de Weil
La meilleure protection contre la maladie de Weil est la vaccination. Le vaccin protège contre les variantes de leptospires les plus courantes.
Comme la protection dure au maximum un an, un rappel annuel est nécessaire. Les chiens qui passent beaucoup de temps à l’extérieur ou qui entrent en contact avec de l’eau stagnante en bénéficient particulièrement. La protection contre la maladie de Weil ne peut pas être contrôlée par titrage.
Pour en savoir plus sur la vaccination chez le chien, consultez notre blog Vaccination annuelle du chien.
La maladie de Weil est une affection grave qui ne doit pas être sous-estimée. Une reconnaissance précoce, un traitement rapide et surtout la prévention par la vaccination sont essentiels pour protéger votre chien. En cas de doute sur une éventuelle contamination, contactez toujours immédiatement votre vétérinaire.
