À quoi ressemble la toux chez le chat ?

La toux chez le chat est souvent confondue avec l’émission de boules de poils. Les signes caractéristiques de la toux sont :

• un son grave, râpeux ou sec
• le chat se tient souvent bas sur ses pattes, le cou tendu
• parfois la langue sort de la bouche
• aucune matière n’est expulsée

En cas de boule de poils, on observe plutôt des haut-le-cœur, tandis que la toux semble clairement provenir de la poitrine.

Causes de la toux chez le chat

La toux chez le chat peut avoir plusieurs causes. Les principales sont décrites ci-dessous.

1. Bronchite et asthme

La cause la plus fréquente de la toux chez le chat est une affection chronique des voies respiratoires, comme l’asthme félin ou la bronchite chronique. Dans ces maladies, les voies respiratoires sont enflammées de façon chronique et rétrécies.

Les symptômes observés peuvent être :

• toux récurrente ou persistante
• parfois une gêne respiratoire
• respiration sifflante
• baisse d’activité

Avec le temps, les lésions des voies respiratoires peuvent devenir permanentes et irréversibles. C’est pourquoi un traitement précoce est essentiel. Le traitement vise à réduire l’inflammation et à dilater les voies respiratoires. Les médicaments par inhalation jouent souvent un rôle important.

Un dispositif couramment utilisé est le système d’inhalation AeroKat, qui permet d’administrer le médicament directement dans les poumons. Comme ces médicaments contiennent souvent des corticostéroïdes, l’inhalation est préférable aux comprimés, car elle entraîne moins d’effets secondaires. Des médicaments bronchodilatateurs peuvent également être prescrits.

Pour en savoir plus, consultez notre blog Bronchite chez le chien et le chat.

2. Pneumonie

Une pneumonie peut provoquer une toux, souvent associée à :

• une grande fatigue
• de la fièvre
• une respiration rapide ou difficile

Il s’agit d’une affection grave qui nécessite toujours une prise en charge vétérinaire. Lisez-en plus dans notre blog Maladies respiratoires chez le chien et le chat.

3. Corps étrangers (comme un brin d’herbe)

Une toux soudaine et violente peut indiquer la présence d’un corps étranger dans les voies respiratoires, par exemple un brin d’herbe.

Les signes caractéristiques sont :

• apparition brutale
• toux intense et persistante
• parfois un état de panique

Il s’agit d’une urgence. Contactez immédiatement votre vétérinaire si votre chat se met soudainement à tousser de manière violente.

4. Vers pulmonaires chez le chat

Les vers pulmonaires peuvent provoquer une toux chronique, parfois sans autres symptômes évidents.

5. Tumeurs

Les tumeurs situées dans ou autour des voies respiratoires sont rares, mais peuvent provoquer une toux, en particulier chez les chats âgés. Les symptômes s’aggravent généralement de façon progressive.

Pourquoi il ne faut pas attendre avec un chat qui tousse

La toux chez le chat est souvent sous-estimée. De nombreux propriétaires pensent que ce n’est pas grave, car le chat semble aller bien par ailleurs, ou supposent qu’une boule de poils est en cause.

Cependant, chez le chat : la toux n’est jamais normale.

Dans des affections comme l’asthme ou la bronchite chronique, l’inflammation peut entraîner des lésions irréversibles des voies respiratoires. Plus vous attendez, plus le risque de dommages permanents est élevé.

Quand consulter un vétérinaire pour un chat qui tousse ?

Consultez toujours un vétérinaire si :

• votre chat continue de tousser
• la toux revient régulièrement
• votre chat semble essoufflé
• aucune boule de poils n’est expulsée
• la toux apparaît soudainement et de façon violente

Un diagnostic et un traitement précoces peuvent ralentir l’évolution de la maladie et améliorer considérablement la qualité de vie de votre chat.

Un chat qui tousse mérite toujours de l’attention. Qu’il s’agisse d’asthme, de bronchite, de vers pulmonaires ou d’une autre cause, plus vous intervenez tôt, meilleures sont les perspectives. En cas de doute, contactez toujours votre vétérinaire.

Vous avez encore des questions sur la toux chez le chat ? Contactez-nous à l’adresse veterinaire@medpets.fr.