Une écurie saine commence par de l’air frais
Un cheval inhale chaque jour des centaines de litres d’air ; une mauvaise ventilation affecte donc immédiatement les poumons. Soyez attentif(ve) à :
- une circulation d’air continue, sans courants d’air froids,
- des fenêtres, volets ou grilles d’aération ouverts pour un flux d’air naturel,
- l’absence d’accumulation d’ammoniac (odeur d’urine) qui irrite yeux et voies respiratoires.
Une écurie « fraîche » ne sera pas perçue comme froide par le cheval : il supporte très bien les températures basses, pourvu que l’ambiance soit sèche et bien ventilée.
Choisir la bonne litière
Le sol du box influence la quantité de poussière en suspension et le confort de repos de votre cheval.
Litières peu poussiéreuses
Certaines litières dégagent moins de poussière, par exemple :
- le lin (anas de lin),
- la paille hachée ou dépoussiérée,
- les copeaux/plaquettes de bois de bonne qualité.
À quoi veiller lors du choix de la litière ?
Quelques critères sont déterminants :
- une bonne capacité d’absorption pour que l’urine ne stagne pas,
- une litière sûre et soit comestible, soit non comestible selon le cheval,
- l’absence de moisissures et de nuages de poussière.
Les chevaux sujets aux problèmes respiratoires tolèrent souvent mieux le lin ou les copeaux, associés à une excellente ventilation. Les dalles en caoutchouc constituent également une bonne option.
Hygiène : une tâche quotidienne qui évite bien des soucis
Un entretien rigoureux de l’écurie réduit le risque :
- de parasites,
- de moisissures,
- d’infections bactériennes,
- de formation d’ammoniac,
- de symptômes allergiques.
Concentrez-vous chaque jour sur :
- l’évacuation des zones humides,
- le ramassage du fumier plusieurs fois par jour,
- le nettoyage des auges et abreuvoirs,
- le fait d’éviter de distribuer le foin au sol dans un box poussiéreux.
En plus du ménage quotidien, prévoyez un entretien hebdomadaire ou mensuel :
- lavage régulier des tapis, bonnets et couvertures,
- nettoyage des parois,
- contrôle des points de ventilation,
- relevage et nettoyage des dalles en caoutchouc,
- élimination des traces de moisissures ou d’humidité.
Plus l’écurie est propre, plus l’air respiré par votre cheval est sain.
Rendre l’écurie sûre et respectueuse du cheval
Quelques ajustements simples rendent votre écurie plus sûre et plus « cheval-friendly ».
Offrir suffisamment d’espace
Le cheval doit pouvoir se tourner, se coucher et se relever sans se cogner. Des boxes trop petits entraînent stress et accidents potentiels. Une sortie attenante est idéale pour se dégourdir les jambes.
Utiliser des matériaux sûrs
Éliminez clous saillants et arêtes vives. Optez pour des portes et verrous robustes, et des mangeoires/abreuvoirs solidement fixés.
Prévoir des stimulations contre l’ennui
Le cheval est un explorateur et un « grignoteur » naturels. L’enrichissement au box aide à prévenir le stress. Par exemple :
- pierres à lécher (sel/minéraux),
- filets à foin pour prolonger la prise alimentaire,
- matériaux à mâcher,
- contact visuel avec d’autres chevaux.
Un cheval occupé est un cheval plus calme et plus heureux.
Alimentation et gestion de l’écurie vont de pair
Un environnement sain soutient aussi le système digestif.
À surveiller :
- du fourrage peu poussiéreux ; envisagez de vapeuriser le foin chez les chevaux sensibles des voies aériennes,
- des repas réguliers et sereins,
- un stockage hygiénique des aliments : au frais, au sec, à l’abri des nuisibles.
Écurie saine + bonne gestion alimentaire = la meilleure base pour un cheval en santé.
Pensez aussi aux espaces extérieurs
Le « territoire écurie » ne s’arrête pas à la porte. Les abords comptent aussi :
- gardez allées et drains propres pour éviter la boue,
- retirez le fumier des paddocks afin de réduire la pression parasitaire. Plus d’infos dans notre article : Vers chez les chevaux et plans de déparasitage,
- contrôlez la sécurité des clôtures,
- préservez une bonne qualité de l’air à l’extérieur : pas d’émanations de fumier dans les passages ou zones de stockage.
Mettre en place un environnement d’écurie sain n’exige pas forcément un grand chantier. Les plus grands bénéfices viennent souvent de mesures simples mais régulières :
- ramassage quotidien du fumier,
- bonne ventilation,
- litière peu poussiéreuse,
- agencement sûr et adapté,
- espace de vie stimulant et respectueux du cheval.
Une écurie dans laquelle votre cheval se sent bien améliore directement sa santé, son comportement et ses performances.
Il existe évidemment plusieurs modes d’hébergement (litière accumulée, hébergement des jeunes, abris de pâture, etc.). Pour chaque option, réfléchissez à la manière de maintenir l’environnement le plus sain possible pour le cheval.
Des questions sur un environnement d’écurie sain ? Écrivez-nous à veterinaire@medpets.fr.
