Basset Hound

Le Basset Hound est immédiatement reconnaissable à sa silhouette basse, son dos long et ses oreilles remarquablement longues. Malgré sa petite hauteur sur pattes, ce n’est ni un petit chien ni un chien de constitution légère. Il possède un corps robuste, une ossature lourde et des pattes courtes et puissantes. Sa tête présente une expression calme et caractéristique. Les oreilles sont attachées bas et sont longues, étroites et souples. La peau est souple et élastique et forme des plis à certains endroits, notamment autour de la tête et des pattes. Ces plis cutanés ne doivent pas être excessifs. Le Basset Hound possède un pelage court, lisse et dense. La combinaison tricolore bien connue de noir, blanc et marron est fréquente. Le lemon et blanc ainsi que d’autres couleurs reconnues sont également possibles.

Ses pattes courtes et son apparence calme peuvent donner l’impression que le Basset Hound a besoin de peu d’exercice, mais ce n’est pas le cas. À l’origine, cette race est un chien de chasse endurant et a besoin d’une activité quotidienne pour rester équilibrée physiquement et mentalement.

Pour un Basset Hound adulte et en bonne santé, comptez environ une heure d’exercice par jour, répartie sur plusieurs promenades. Les besoins exacts varient d’un chien à l’autre et dépendent notamment de son âge, de sa condition physique et de sa santé. De longues promenades pendant lesquelles le chien peut renifler à son aise correspondent parfaitement à son comportement naturel. Les jeux de pistage, le travail olfactif et les puzzles offrent également une bonne stimulation mentale.

En raison de son dos long et de ses pattes courtes, il est conseillé d’éviter toute surcharge. Chez les chiots et les chiens souffrant de problèmes articulaires ou dorsaux en particulier, l’activité physique doit être augmentée progressivement et avec précaution. Un poids corporel sain est particulièrement important, car le surpoids augmente la charge exercée sur le dos et les articulations.

Le pelage court du Basset Hound est relativement facile à entretenir. Un brossage régulier aide à éliminer les poils morts et les saletés.

Ses longues oreilles tombantes demandent davantage d’attention. En raison de leur forme, le conduit auditif est moins bien ventilé, ce qui augmente le risque d’otites chez le Basset Hound. Vérifiez donc régulièrement les oreilles pour détecter des rougeurs, des saletés, une odeur désagréable ou un grattage excessif. Utilisez uniquement des produits de soin des oreilles adaptés aux chiens lorsque cela est nécessaire et demandez conseil à votre vétérinaire en cas de symptômes.

Les plis cutanés nécessitent également une attention particulière. Gardez-les propres et secs et vérifiez régulièrement l’absence de rougeurs et d’irritations. Contrôlez également les yeux, les pattes et les griffes.

Une bonne hygiène dentaire fait également partie des soins quotidiens. Dans l’idéal, les dents doivent être brossées chaque jour avec une brosse à dents spécialement conçue pour les chiens et un dentifrice pour chiens.

En raison de sa morphologie caractéristique, le Basset Hound est prédisposé à différents problèmes de santé. Certains sont liés à des caractéristiques physiques propres à la race, telles que les longues oreilles, les pattes courtes, le dos long, la peau lâche et les paupières tombantes.

Les otites sont relativement fréquentes. Les longues oreilles tombantes réduisent la ventilation du conduit auditif, ce qui peut créer un environnement chaud et humide. Les problèmes oculaires méritent également une attention particulière. En cas d’ectropion, la paupière inférieure se retourne vers l’extérieur, ce qui peut empêcher l’œil d’être suffisamment protégé et entraîner des irritations ou des lésions. La race présente également une prédisposition au glaucome. Dans ce cas, la pression à l’intérieur de l’œil augmente, ce qui est douloureux et peut affecter la vision.

En raison de son corps long et de ses pattes relativement courtes, le Basset Hound peut également être sensible aux problèmes de disques intervertébraux (IVDD), qui entraînent une détérioration des disques intervertébraux. Cela peut provoquer des douleurs dorsales et, dans les cas graves, des problèmes neurologiques. Des problèmes cutanés peuvent également survenir, notamment autour des plis de peau. La dilatation/torsion de l’estomac est également citée comme un risque pour la santé de cette race. Une torsion de l’estomac constitue une urgence vitale nécessitant immédiatement des soins vétérinaires.

Il est donc important, lors de l’achat d’un Basset Hound, d’accorder une attention particulière à la santé des parents et de choisir un éleveur qui privilégie la santé et le bien-être plutôt que des caractéristiques physiques exagérées propres à la race.

Il existe plusieurs races de chiens présentant des similitudes avec le Basset Hound en matière d’instinct de chasse, d’apparence ou de caractère :

• Beagle : comme le Basset Hound, le Beagle est un chien courant sociable doté d’un excellent odorat et d’un instinct de chasse très développé. Le Beagle est plus haut sur pattes et généralement un peu plus athlétique et vif.
• Chien de Saint-Hubert : ce chien courant de plus grande taille est également connu pour son odorat exceptionnel. Comme le Basset Hound, il a été élevé pour suivre avec précision les pistes olfactives.
• Basset Artésien Normand : un chien de chasse français à pattes courtes qui présente des similitudes avec le Basset Hound en matière de morphologie et d’origine, mais qui est généralement de constitution plus légère.